Vedonlyönti hevosurheilussa on lähes yhtä vanha perinne, kuin itse hevosurheilukin. Jo antiikin Roomassa ja Kreikan olympialaisissa kilpailtiin hevosvaunuajelussa. Myös keskiajan turnajaisissa oli hevosilla tärkeä osa. Näihin kisoihin on epäilemättä liittynyt usein vähintään jonkinlaista vedonlyöntiä, vaikka se poikkeaakin nykyisestä.
Vedonlyönti
Vedonlyönti hevosurheilusta on yleistä sekä erilaisilla nettikasinoilla, että Veikkauksen pelien kautta. Veikkauksella on mahdollista lyödä vetoa myös virtuaalihevosista. Hevosurheilu on yksi vanhimmista laillisista vedonlyönnin muodoista, ja sen arvon on maailmanlaajuisesti arvioitu olevan yli miljardi USA:n dollaria.
Moni ulkomaalainen nettikasino, esimerkiksi brittiläinen William Hill, tarjoaa mahdollisuuksia lyödä vetoa myös laajemmin esimerkiksi laukkakilpailuissa, jotka Suomessa eivät ole juuri suosiossa. Moni haluaa jättää ne väliin epäillessään ovatko nettikasinot turvallisia? tai onko itsellä tarpeeksi tietämystä laukkakilpailuista vetoa lyödäkseen. Loppujen lopuksi ei kuitenkaan tarvitse tietää erityisen paljon päästäkseen voiton makuun hevoskilpailujen vedonlyönnissä, sillä niissä liikkuu paljon rahaa, ja muutamallakin vinkillä, sekä hyvällä tuurilla voi voittaa paljonkin. Alku on aina hieman hankalaa, mutta hyvin nopeasti oppii ymmärtämään, mihin kilpailuihin ja hevosiin kannattaa sijoittaa rahaa.
Laukkakilpailut
Laukkakilpailuissa hevoset kilpailevat nopeudesta ennalta määritetyn matkan. Hevosella on ratsastaja, jota sanotaan jockeyksi. Jockeyltä vaaditaan tiettyjä ominaisuuksia, kuten keveyttä ja pientä kokoa, jotta he eivät hidastaisi hevosia liikaa. Yleensä hevosten omistajat valitsevat omat jockeynsä, ja kouluttavat heidät ratsastamaan yhdessä kilpailevien hevosten kanssa. Näin kilpailussa hevosille ei aiheudu turhaa stressiä tuntemattomasta ratsastajasta, joka saattaisi haitata suoritusta.
Laukkakilpailuissa hevoset eivät ylitä esteitä, vaan kilpailu mittaa nopeutta ja kestävyyttä. Erityisen maineikas laukkakilpailu on Britanniassa pidettävä Ascotin kilparadan hevoskilpailu, jota seuraavat jopa kuninkaalliset, joita varten radalle on rakennettu oma aitio. Rata sijaitsee Englannissa lähellä Windsorin linnaa. Monet radalla pidettävät kilpailut onkin nimetty kuninkaallisten mukaan.
Laukkakilpailuissa suositaan tiettyjä hevosrotuja, ja esimerkiksi Ascotin radalla kilpaillaan englannintäysverisellä, joka on englantilaiset juuret omaava hevosrotu. Se on kehitetty 1600- ja 1700-luvun vaihteessa, ja sitä pidetään laukkakilpailuihin ihanteellisena rotuna sen nopeuden ja atleettisuuden vuoksi. Sitä käytetään myös este- ja kenttäratsastuskilpailuissa sen monipuolisuuden vuoksi. Englannintäysverinen polveutuu paikallisista englantilaisista roduista ja arabianhevosista, joita pidetään myös hyvin nopeina, ja siksi suositaan laukkahevosten jalostuksessa.